Công ty phân tích dữ liệu thể thao Driblab đã nghiên cứu từ hơn 71.600 cầu thủ, 2.300 CLB và 73.00 trận đấu để tìm ra người có những chỉ số tương đồng với Messi nhất.
Trong nghiên cứu này, họ đã sử dụng 12 tiêu chí để đánh giá gồm: mức độ ảnh hưởng lên trận đấu, tỷ lệ bàn thắng ghi được sau những lần dứt điểm, số bàn thắng dự kiến mỗi trận, tổng số cú sút, số lần chạm bóng ở phần sân đối phương, tỷ lệ chuyền bóng thành công, số đường chuyền ở phần sân đối phương, số đường kiến tạo dự kiến mỗi trận, số đường chuyền tạo cơ hội mỗi trận, số lần làm mất bóng hoặc bị cướp bóng, khả năng thoát presssing và số lần qua người thành công.
Kết quả cuối cùng cho thấy Eden Hazard là cầu thủ có số liệu thống kê gần giống với Messi nhất với tỷ lệ lên tới 92,7%. Xếp ngay sau anh là Kylian Mbappe (91,3%) và Sergio Aguero (91,1%).
Cầu thủ người Bỉ chỉ hơn Messi ở 3 trong tổng số 12 tiêu chí là bị mất bóng ít hơn, thoát pressing tốt hơn và qua người nhiều hơn. Ở 9 tiêu chí còn lại, siêu sao người Argentina hoàn toàn áp đảo.
Nghiên cứu này cũng so sanh Messi với những ngôi sao trẻ có sự tương đồng về số liệu thống kê. Steven Bergwijn của PSV là người đạt tỷ lệ tốt nhất. Xếp sau anh trong Top 5 là Ianis Hagi (con trai huyền thoại Romania Gheorghe Hagi, hiện đang thi đấu cho Viitorul Constanța), Ousmane Dembélé (Dortmund và sau đó là Barca), Malcom (khi anh còn là cầu thủ của Bordeaux) và Ousasama Idrissi của AZ Alkmaar.
