Để giành chiến thắng ở hạng mục nói trên, siêu sao người Argentina sẽ phải vượt qua 2 đối thủ là Giorgios Giakoumakis (Atlanta United) và Eduard Lowen (Saint Louis City). Sau nhiều năm chinh chiến ở châu Âu cho Barca và PSG, Messi mới gia nhập Inter hồi tháng 7 năm nay theo dạng chuyển nhượng tự do.
Ngay cả khi không thể giúp đội bóng của cựu danh thủ David Beckham có được thứ hạng cao ở MLS, nhưng anh cũng cùng Inter Miami lên ngôi ở Leagues Cup 2023. Đây mới chỉ là danh hiệu đầu tiên mà Inter Miami có được trong lịch sử CLB.
Sự xuất hiện của Messi đã nhanh chóng tạo ra làn sóng ở Mỹ giúp sức hút của MLS tăng lên đáng kể. Điều này được thể hiện rất rõ qua số lượng người vào sân được cải thiện đáng kể ở các trận đấu tại MLS có sự tham dự của Messi. Có thể khẳng định, không chỉ riêng Inter Miami mà cả MLS cũng được hưởng lợi từ việc chân sút sinh năm 1987 này sang xứ sở cờ hoa chơi bóng.
Theo quy định, 3 ứng cử viên lọt vào danh sách đề cử cuối cùng được lựa chọn bởi các cầu thủ, thành viên ban huấn luyện mỗi đội ở MLS cũng như các nhà báo. Không chỉ có tiếng nói ở hạng mục tân binh xuất sắc nhất, hội đồng bình chọn kể trên còn quyết định việc ai là ứng cử viên cho một số danh hiệu khác.
Quan trọng hơn cả là giải cầu thủ xuất sắc nhất sẽ là cuộc cạnh tranh giữa Thiago Almada (Atlanta United), Luciano Acosta (Cincinnati) và Dennis Bouanga (Los Angeles). Đáng chú ý, Almada còn có tên trong danh sách rút gọn hạng mục cầu thủ trẻ xuất sắc nhất MLS. Tài năng 22 tuổi người Argentina này được đề cử cùng Duncan McGuire (Orlando City) và Aidan Morris (Columbus Crew).
Trong khi đó, Tim Parker (St. Louis City), Matt Mlazga (Cincinnati) và Yelmar Gomez Andrade (Seattle Sounders) sẽ cạnh tranh cho danh hiệu hậu vệ xuất sắc nhất. Ngoài ra, trong danh sách các ứng cử viên cho giải thủ môn xuất sắc nhất có Roman Burki (Saint Louis City), Pedro Gallese (Orlando City) và Roman Celentano (Cincinnati).
