Hồi tháng 7 vừa qua, LĐBĐ Đông Nam Á AFF đã sớm công bố kết quả phân loại hạt giống. Theo đó, 2 nước đồng chủ nhà Myanmar và Philippines được xếp vào nhóm hạt giống số 1, còn Thái Lan (ĐKVĐ) và Malaysia (HCB AFF Cup 2014) được xếp vào nhóm hạt giống số 2.
Việt Nam và Singapore nằm trong nhóm hạt giống số 3 còn Indonesia và đội thắng ở vòng loại AFF Cup sẽ được xếp vào nhóm hạt giống số 4. Với kết quả này, Việt Nam hoàn toàn có nguy cơ rơi vào bảng tử thần và có khả năng đụng độ Thái Lan ngay từ vòng bảng.
Chia nhóm hạt giống vòng bảng AFF Suzuki Cup 2016
| Nhóm 1 | Nhóm 2 | Nhóm 3 | Nhóm 4 |
| Myanmar (chủ nhà) | Thái Lan (ĐKVĐ) | Việt Nam | Indonesia |
| Philippines (chủ nhà) | Malaysia (Á quân) | Singapore | Đội qua vòng loại |
Đây sẽ là thử thách không nhỏ cho thầy trò HLV Hữu Thắng. Việc ĐT Việt Nam rơi vào nhánh hạt giống số 3 là điều không khó hiểu bởi thành tích của chúng ta tại đấu trường này những năm gần đây không thực sự tốt. Tuy nhiên, đó chỉ là kịch bản xấu nhất có thể.
Vòng loại AFF Cup 2016 sẽ diễn ra từ 13-22/10 tại Campuchia với 4 đội là Lào, Timor Leste, Campuchia và Brunei. Trong khi đó, VCK sẽ diễn ra trong gần một tháng, từ ngày 19/11 đến ngày 17/12.
Bảng A sẽ do Myanmar đăng cai còn bảng B được Philippines tổ chức. Để chuẩn bị cho giải đấu này, thầy trò HLV Hữu Thắng sẽ tập trung vào ngày 24/9 tới và có chuyến tập huấn nước ngoài trước khi bước vào VCK.
