Trước đây, AFC Champions League đều có suất dự vòng đấu bảng cho nhà vô địch những giải đấu của các liên đoàn thuộc AFC, trong đó có Việt Nam. Tuy nhiên, trình độ của một số CLB trong đó có những nhà vô địch Việt Nam vẫn chênh lệch quá lớn so với khu vực, nên sau này hầu hết chỉ được tham dự từ vòng play-off. Nhà vô địch gần nhất của Việt Nam góp mặt ở vòng bảng AFC Champions League là B.Bình Dương năm 2016, nhưng đã sớm đừng bước khi thắng 1, hoà 1 và thua đến 4. Vì thế, đấu trường thích hợp và vừa tầm với các CLB của Việt Nam chính là AFC Cup.
Cần nhắc thêm, năm ngoái đội vô địch V.League là Hà Nội FC đã vào đến trận play-off cuối cùng để tranh suất dự vòng bảng AFC Champions League 2019 gặp Shandong Luneng nhưng thua 1-4, đành quay lại sân chơi AFC Cup và vào đến vòng chung kết liên khu vực gặp April 25 (Triều Tiên). Kết quả cả hai đội hoà 2-2 sau hai lượt trận, và Hà Nội FC phải dừng bước vì luật bàn thắng trên sân nhà.
Mùa giải năm nay, CLB TP.HCM đã đại diện bóng đá Việt Nam có mặt ở vòng play-off AFC Champions League 2020, nhưng thua Buriam United (Thái Lan) 1-2, nên đang cùng Than Quảng Ninh thi đấu ở sân chơi AFC Cup và đang có kết quả rất khả quan.
Mới đây, AFC chính thức thông báo tăng số CLB dự vòng bảng AFC Champions League lên 40 đội từ năm 2021, đồng nghĩa CLB vô địch V.League sẽ có mặt thi đấu ở vòng bảng của giải mà không cần phải tranh play-off. Riêng đội á quân V.League và vô địch Cúp QG sẽ tham dự vòng bảng AFC Cup.
Cần nói thêm, ngoài Việt Nam, khu vực Đông Nam Á còn có Malaysia và Singapore cùng có 1 suất dự vòng bảng AFC Champions League. Riêng Thái Lan có 2 suất dự vòng bảng và 2 suất play-off, Philippines có 1 suất dự vòng bảng và 1 suất play-off. Còn giải vô địch Myanmar chỉ có 1 suất play-off.
XEM THÊM
Cựu sao B.BD buồn vì hành động không đẹp của nhân viên khiêng cáng
