Như đã biết, Qatar là đội khách mời tại Gold Cup 2021. Đây có thể xem như màn tập dượt của nền bóng đá giàu khát vọng từ Trung Đông cho VCK World Cup 2022, giải đấu mà họ là chủ nhà. Từng có những nghi ngờ rằng, Qatar không xứng đáng đăng cai lễ hội bóng đá vào cuối năm sau, bởi họ không đủ tầm để thi đấu tại sân chơi lớn này. Việc một đội bóng quá yếu dự World Cup rõ ràng sẽ ảnh hưởng tới giá trị, sự công bằng và cả sự hấp dẫn của giải đấu.

Tuy nhiên, với những gì đang thể hiện tại Gold Cup 2021, sân chơi số một khu vực CONCACAF, Qatar phần nào đã xóa đi được những nghi ngờ trên, ít nhất cũng thuyết phục được giới mộ điệu túc cầu rằng họ không phải quá yếu, hoàn toàn có thể đủ tầm để chơi tại World Cup. 

Ở trận ra quân gặp Panama - một đội bóng khá mạnh tại khu vực, từng dự World Cup 2018 - Qatar vẫn hoàn toàn chơi trên chân. Đội bóng châu Á vượt lên dẫn trước trong màn rượt đuổi tỷ số kết thúc với kết quả 3-3 này. Thậm chí, đội bóng đang được dẫn dắt bởi HLV Felix Sanchez vẫn dẫn 3-2 cho đến khoảng 10 phút cuối. Trong đó, pha làm bàn gỡ hòa 3-3 của Panama chỉ diễn ra trên chấm phạt đền.

Đến lượt trận thứ hai bảng D vào sáng qua, Qatar tiếp tục thể hiện tầm vóc của một  đội tuyển giàu tham vọng khi đối đầu với Grenada. Dẫu biết, đối thủ của họ chỉ là một chú lùn tại khu vực, song việc Qatar thi đấu tấn công đẹp mắt, áp đảo và thắng tới 4-0 là kết quả rất đáng ghi nhận. Thậm chí, Qatar còn có thể thắng đậm hơn nếu như chân sút Almoez Ali không bỏ lỡ một loạt cơ hội ngon ăn.

Rõ ràng, dù phải thi đấu trong tình cảnh “lạ nước, lạ cái”, đồng thời với tư cách đội khách mời, song Qatar vẫn chơi tự tin và thể hiện được sức mạnh. Tất cả cho thấy họ rất đáng gờm. Điều đó cũng có nghĩa, Qatar sẽ còn mạnh mẽ hơn nữa khi có ưu thế sân nhà tại VCK World Cup 2022 vào cuối năm sau.

Với 4 điểm có được sau 2 lượt trận, Qatar đã đặt một chân vào vòng tứ kết ngay trong lần đầu tham dự Gold Cup. Hiện họ đang đứng nhì bảng, hơn Panama và Grenada lần lượt 3 và 4 điểm. Như vậy, chỉ cần cầm hòa đội đầu bảng Honduras ở lượt cuối, Qatar sẽ chính thức giành vé đi tiếp. Tuy nhiên, rất có thể đội bóng của HLV Felix Sanchez sẽ đặt mục tiêu giành chiến thắng để chiếm ngôi đầu bảng, cũng như để tiếp tục chứng minh cho NHM thấy họ đủ sức tiến sâu tại World Cup 2022.