PV: Chào ông. Kỳ nghỉ Giáng sinh của ông thế nào?
- HLV Julen Lopetegui: Thì cũng như bao người khác thôi. Tôi đã trải qua một lễ Giáng sinh vui vẻ với các thành viên trong gia đình, đặc biệt là với người cha 87 tuổi của tôi.
Và đó là quãng thời gian để tạm quên bóng đá?
- Có lẽ vậy. Tôi cũng cần phải nghỉ ngơi và thả lỏng, để nạp năng lượng cho một năm mới với nhiều thách thức ở phía trước.
Còn 6 tháng nữa là đến World Cup 2018 rồi. Ông đã cảm nhận thấy hơi thở của VCK chưa?
- Có chứ. Đó là khi tôi tham dự lễ bốc thăm vòng bảng World Cup 2018 diễn ra ở Nga cách đây không lâu. Đó là thời khắc tôi cảm thấy rất hồi hộp và căng thẳng. Có lẽ tâm trạng của tôi khi cùng ĐT Tây Ban Nha bước vào giải đấu ở mùa Hè tới cũng chỉ đến vậy.
Có đúng là tại World Cup 2018, ĐT Tây Ban Nha sẽ đóng quân ở Krasnodar hay không?
- Tôi rất thích bầu không khí ở đó. Nơi ấy rất phù hợp để các cầu thủ của tôi tập luyện và chuẩn bị cho các trận đấu diễn ra tại World Cup 2018.
Nhưng đó không phải là thành phố được lựa chọn để tổ chức các trận đấu tại World Cup 2018 cơ mà?
- Tôi hiểu điều đó. Chúng tôi đã cân nhắc kỹ. Khoảng cách từ Krasnodar đến địa điểm mà chúng tôi thi đấu không phải là vấn đề. Cơ sở hạ tầng và điều kiện sân bãi cũng như các trang thiết bị ở Krasnodar là rất tốt.
Chắc là những trận giao hữu trong tháng 3 tới sẽ có ý nghĩa quyết định với La Roja?
- Chúng tôi sẽ có trận giao hữu với Đức vào tháng 3 tới. Còn trận gặp Argentina thì chưa chốt. Đó đều là những trận đấu cần thiết để chúng tôi hoàn thiện thêm và đặc biệt là để tôi có thể tìm ra những cầu thủ tốt nhất cho World Cup 2018.
Ông đánh giá như thế nào về 3 đối thủ của Tây Ban Nha tại vòng bảng World Cup 2018?
- Iran, Morocco và đặc biệt là Bồ Đào Nha đều là những đội bóng mà chúng tôi hiểu rất rõ. Tất nhiên, Bồ Đào Nha được mọi người đánh giá cao. Nhưng tôi cho rằng, Iran và Morocco cũng là 2 đội bóng xuất sắc nhất ở châu lục của họ.
Nhưng Bồ Đào Nha vẫn là đối thủ đáng ngại nhất đối với La Roja phải không?
- Bồ Đào Nha là đương kim vô địch châu Âu. Họ có những cầu thủ xuất chúng mà điển hình là Cristiano Ronaldo. Tôi cho rằng, bóng đá Bồ Đào Nha đang có một thế hệ vàng. Các HLV người Bồ Đào Nha cũng rất đẳng cấp.
Ông có thể nói thêm một chút về Ronaldo hay không? Liệu giải đấu trên đất Nga có phải là kỳ World Cup cuối cùng của cậu ta?
- Ronaldo hiển nhiên là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới hiện nay. Cậu ấy có khát vọng, có tài năng xuất chúng. Cậu ấy đã đi vào lịch sử với những bàn thắng đẳng cấp, trong nhiều chiến thắng có ý nghĩa quan trọng.
Đã 1 năm rưỡi trôi qua kể từ khi ông tiếp quản băng ghế HLV trưởng ĐT Tây Ban Nha. Cảm nhận về cuộc sống của ông trên cương vị mới như thế nào?
- Thì mọi người biết đến tôi nhiều hơn. Tôi cũng thấy mình phải có trách nhiệm hơn, đội lúc còn cảm thấy bị áp lực. Nhưng tất cả những điều đó là một phần của công việc và theo tôi là cứ để nó thật tự nhiên.
Ông có lo ngại về vấn đề của trung vệ Pique cũng như mối quan hệ của cậu ấy với Sergio Ramos?
- Việc Pique công khai ủng hộ xứ Catalunya độc lập là quyết định của cậu ấy. Tôi không quan tâm. Quan trọng là cậu ấy luôn thi đấu hết mình mỗi khi khoác áo ĐT Tây Ban Nha và đã có những đóng góp không nhỏ. Tôi cho rằng, Ramos cũng có cách nghĩ giống tôi.
Ông có lo ngại vấn đề chính trị sẽ làm ảnh hưởng đến La Roja?
- Tôi không có thời gian để quan tâm đến điều đó. Anh chỉ cần biết rằng, chúng tôi sẽ luôn cố gắng hết sức dù có bất kỳ vấn đề nào xảy ra ở bên ngoài sân cỏ.
Câu hỏi cuối cùng nhé. Giống như bất kỳ một người yêu bóng đá nào, ông nhớ đến điều gì nhất trong lịch sử các kỳ World Cup?
- Đó là trận chung kết World Cup ‘74 giữa chủ nhà Đức và Hà Lan. Tôi không bao giờ quên được những khoảnh khắc Beckenbauer và Mueller so kè với Johan Cruyff.
Xin cảm ơn và chúc ông thành công trong năm 2018!
