M.U vs Sociedad

Với việc nằm trong nhóm hạt giống và có rất nhiều "cửa dễ" nhưng lá thăm từ cựu danh thủ Maniche lại mang tới thử thách lớn cho M.U trong hành trình chinh phục chức vô địch Europa League 2020/21 khi phải chạm trán đối thủ "xương xẩu" Real Sociedad.

So với Man United thi đấu thiếu ổn định kể từ khi mùa giải 2020/21 khởi tranh và phải xuống chơi ở Europa League từ vòng bảng Champions League thì Sociedad đang chơi rất hay ở La Liga lẫn Europa League. Họ lúc này dẫn đầu trên BXH La Liga 2020/21 và có mặt ở vòng 1/16 với tư cách nhì bảng F.

Trong quá khứ, 2 CLB này từng gặp nhau ở vòng bảng Champions League 2013/14, khi đó M.U dưới sự dẫn dắt của HLV David Moyes có kết quả tốt trước Sociedad với 1 thắng và 1 hòa. Ở trận đấu sắp tới, M.U sẽ phải làm khách tại Tây Ban Nha trước khi đá trận lượt về trên sân nhà. Như vậy, Quỷ đỏ sẽ phải có kết quả thật tốt ở lượt đi để tránh gặp khó khăn trong màn tái đấu. 

Tottenham và Leicester "dễ thở", Arsenal khó như M.U

Tưởng như M.U là CLB Anh "đen đủi" nhất ở vòng 1/16 thì Arsenal cũng rơi vào hoàn cảnh tương tự. Đoàn quân của HLV Mikel Arteta sẽ đối đầu với Benfica. Tuy nhiên, Arsenal vẫn có đầy đủ sự tự tin khi chạm trán đối thủ đến từ Bồ Đào Nha. Lý do tới từ việc Arsenal có thể đá dở ở Ngoại hạng Anh nhưng họ lại chơi cực hay ở Europa League (trọn vẹn 18 điểm sau 6 lượt đấu). Rõ ràng, Benfica mới là CLB phải lo lắng khi chạm mặt Arsenal.

Khác M.U và Arsenal, Tottenham và Leicester sáng cửa đi tiếp khi đối thủ của họ chỉ là Wolfsberg và Slavia Praha. Với thực lực và đẳng cấp hơn hẳn, Tottenham và Leicester chắc chắn sẽ không gặp khó khăn trước 2 CLB này.

So với Real Sociedad đụng trúng M.U, Granada có lẽ khó có cửa "sống" khi gặp phải một ứng viên vô địch khác là Napoli và cuối cùng, Villarreal chắc chắn chẳng vui vẻ gì khi chạm trán Salzburg. Để có thể giành vé đi tiếp, 3 CLB này cần phải có kết quả thật tốt ở lượt đi (như Granada và Sociedad đá trên sân nhà) bởi nếu thua trận, cánh cửa vào vòng 1/8 sẽ sớm khép lại.

Người Italia thoải mái

Đội đầu bảng Serie A 2020/21 là AC Milan dự báo sẽ chẳng gặp quá nhiều khó khăn trước Crvena zvezda. Với kinh nghiệm và sở hữu dàn cầu thủ chất lượng, Milan sẽ chắc chắn sẽ biết cách để vượt qua đối thủ tới từ Serbia ngay trên sân đối phương cũng như màn tái đấu ở sân San Siro.

Trong khi đó, Roma và Napoli sẽ lần lượt gặp Braga và Granada. Roma và Napoli đương nhiên ở đẳng cấp cao hơn Braga và Granada. Nhưng với lợi thế sân nhà và sự khó lường của Braga và Granada, Roma và Napoli cần hết sức thận trọng ngay trong trận lượt đi.

2 CLB của Đức là Bayern Leverkusen và Hoffenheim đều chỉ phải gặp những đối thủ bị đánh giá thấp hơn là Young Boys và Molde. Sẽ không có gì bất ngờ nếu 2 đội bóng này giành thắng lợi ngay trên sân đối phương và toàn thắng sau cả 2 lượt đấu.

Vòng 1/16 vẫn sẽ diễn ra theo thể thức lượt đi và về. Các trận đấu lượt đi diễn ra vào ngày 18/2/2021, lượt về sau đó 1 tuần vào ngày 25/2/2021.