Zaniolo mới vừa đón sinh nhật thứ 19 vào tháng 7 vừa qua. Anh gia nhập Roma hồi tháng 6 năm nay từ Inter như một phần đổi chác trong thương vụ tiền vệ Radja Nainggolan chuyển từ Roma sang Inter. Trong cả sự nghiệp của mình tính đến thời điểm hiện tại, Zaniolo vẫn chưa được ra sân tại Serie A trận nào. Vì vậy, việc Zaniolo được HLV Mancini triệu tập đợt này thực sự là bất ngờ thú vị.

Sao mai có thể chơi được ở vị trí tiền vệ tấn công hoặc tiền vệ trung tâm này trước đó đã chơi 18 trận cho ĐT U19 Italia và ghi được 6 bàn. Zaniolo đi vào lịch sử với tư cách là cầu thủ thứ 4 từ trước tới nay được triệu tập vào ĐT Italia từ khi còn chưa ra mắt Serie A. 3 tiền lệ được tạo ra bởi Raffaele Costantino năm 1929, Massimo Maccarone năm 2002 và Marco Verratti năm 2012. Trường hợp của Zaniolo còn đáng nói hơn bởi anh thậm chí còn chưa qua bước đệm U21 Italia.

Ngoài “ngôi sao vượt cấp” Zaniolo, đợt này Mancini còn trao cơ hội cho các tân binh như Manuel Lazzari (SPAL), Cristiano Biraghi (Fiorentina), Alessio Cragno (Cagliari), Nicolo Barella (Cagliari) và Pietro Pellegri (Monaco). Trong công cuộc làm mới Azzurri, Mancini cũng gọi lại bộ đôi đang thuộc biên chế Chelsea là Davide Zappacosta và tiền vệ Jorginho. Trường hợp tiền vệ Jorginho nhanh chóng khẳng định chỗ đứng trong đội hình Chelsea không làm ai ngạc nhiên. Nhưng trường hợp Zappacosta bị thất sủng hoàn toàn ở sân Stamford Bridge là điều nằm ngoài dự đoán của nhiều người.

Mancini xây dựng sức sống mới cho Italia với mục tiêu chinh phục thành công tại EURO 2020. Azzurri cần luồng gió mới để hồi sinh sau khi phải trải qua bi kịch không thể vượt qua nổi vòng loại World Cup 2018. Thành phần Azzurri đợt này xét về lão làng theo diện số lần khoác áo tuyển chỉ còn bộ đôi trung vệ Giorgio Chiellini và Leonardo Bonucci của Juventus. Tổng số lần khoác áo Azzurri của 2 lão tướng này là 176 lần. Trong khi đó, tổng số lần khoác áo Azzurri của phần còn lại trong lần triệu tập này là 258 lần. Trung bình mỗi tuyển thủ ở “phần còn lại” mới chỉ có 8 lần khoác áo Azzurri - thật trùng hợp, vừa bằng đúng vốn liếng lên tuyển của tiền vệ Jorginho.

Trong khuôn khổ giải UEFA Nations League, thầy trò HLV Mancini sắp có 2 cuộc chạm trán với Ba Lan tại Bologna ngày 7/9 và với Bồ Đào Nha tại Lisbon ngày 10/9.