Griezmann bị Barca đẩy trở lại Atletico vào mùa Hè năm 2021, theo hợp đồng cho mượn có thời hạn 1 năm với điều khoản gia hạn thêm 1 năm kèm mức phí mua đứt với giá 40 triệu euro vào cuối mùa 2022/23. Tuy nhiên, trong thỏa thuận giữa hai CLB còn có một điều khoản đặc biệt khác. Đó là Atletico buộc phải mua đứt tiền đạo người Pháp, nếu anh chơi 50% số trận trong hai mùa giải này với điều kiện mỗi trận phải góp mặt ít nhất 45 phút.

“Tình cờ” là trong cả hai trận đầu tại La Liga mùa này gặp Getafe và Villarreal, Griezmann đều ngồi dự bị và chỉ được đưa vào sân ở phút 62, tức là anh chỉ được thi đấu 28 phút mỗi trận. Theo tiết lộ của giới truyền thông Tây Ban Nha, chính ban lãnh đạo Atletico đã ép HLV Diego Simeone làm vậy. Đơn giản vì họ không muốn kích hoạt điều khoản mua đứt cầu thủ 31 tuổi với giá 40 triệu euro, sau khi anh đã chơi 81% số trận ở mùa 2021/22.

Vấn đề là dù vẫn tuân theo chỉ đạo của các sếp, HLV Simeone cũng không thực sự hài lòng. Vì tuy có phần sa sút, Griezmann vẫn có tên trong kế hoạch của ông. Đó cũng chính là lý do trước trận tiếp Villarreal, El Cholo bất ngờ đưa ra một tuyên bố đầy ám chỉ: “Tôi hy vọng Griezmann sẽ tiếp tục ở lại, tôi đánh giá cao và yêu mến cậu ấy. Ai cũng hiểu Griezmann quan trọng như thế nào với đội bóng”.

Thái độ cứng rắn ấy của chiến lược gia người Argentina đang khiến ban lãnh đạo Atletico phải tính cách khác. Và trước mắt, họ đang đưa ra hai giải pháp để giải quyết sự bất đồng về quan điểm này. Thứ nhất là yêu cầu Griezmann giảm lương nếu muốn tiếp tục ở lại sân Metropolitano, và thứ hai là đàm phán với Barca nhằm hạ cái giá mua đứt 40 triệu euro vào cuối mùa này.

Vấn đề ở đây là Griezmann đã chấp nhận giảm 50% lương khi trở lại khoác áo Atletico hồi mùa Hè năm 2021. Nhưng theo tiết lộ của đài phát thanh Cadena Ser, Los Rojiblancos đang đòi tiền đạo người Pháp giảm thêm 30% nữa. Điều này sẽ giúp Atletico giảm bớt chi phí về quỹ lương ở những mùa giải sắp tới.

Giải pháp thứ hai cũng không hoàn toàn là bất khả thi. Vì ngay trong mùa Hè này, Barca từng chấp nhận bán Philippe Coutinho cho Aston Villa chỉ với mức phí 20 triệu euro, cái giá bèo so với những gì họ từng bỏ ra để mua cầu thủ Brazil (160 triệu euro). Tuy nhiên, việc thuyết phục Barca chắc chắn sẽ không dễ dàng trong bối cảnh người Catalunya cũng đang gặp khó khăn về tài chính.

Những rắc rối này đang khiến tương lai của Griezmann bị đặt ra dấu hỏi. Atletico muốn đẩy tiền đạo người Pháp khỏi sân Metropolitano, còn HLV Simeone lại muốn giữ cậu học trò ở lại. Và yêu cầu tiếp tục giảm lương có thể coi là “tối hậu thư” mà Los Rojiblancos dành cho Griezmann.

Quả bóng giờ đang bị đẩy về phía cầu thủ 31 tuổi. Quyết định cuối cùng sẽ thuộc về Griezmann, nhưng anh sẽ phải sớm đưa ra câu trả lời dứt khoát. Vì đừng quên là World Cup 2022 đã ở rất gần. Mà nếu chỉ được ra sân 28 phút mỗi trận ở Atletico như hiện tại, không có gì đảm bảo tiền đạo này sẽ có tên trong chuyến bay tới Qatar vào tháng 11 tới cùng đội tuyển Pháp.