Real từng có khởi đầu hứa hẹn ở La Liga mùa này khi giành chiến thắng 3-1 ngay trên sân của Celta Vigo. Đó là trận đấu mà Kền kền trắng thậm chí chơi thiếu 1 một người từ phút 56 bởi tấm thẻ đỏ trực tiếp của Luka Modric. 

Tưởng như sau một mùa Hè đầy giông bão, bước đệm thành công ngay trận mở màn sẽ giúp HLV Zidane tìm ra hướng đi phù hợp cho Kền kền trắng. Nhưng không, ông đã tự làm khó mình với việc lại thay đổi sơ đồ ở trận tiếp Valladolid tại vòng 2 La Liga. Kết quả, Real dù được chơi tại thánh địa Bernabeu, song thi đấu bế tắc và bị cầm hòa 1-1.

Có thể khẳng định, chính những điều chỉnh chiến thuật của HLV Zidane đã khiến cỗ máy Real phải khựng lại sau màn khởi động suôn sẻ. Ở trận thắng Celta, việc bố trí sơ đồ hợp lý là yếu tố giúp Real thi đấu vững vàng và thành công. Real chơi với sơ đồ 4-3-3 sở trường của HLV Zidane, nhưng có một điều chỉnh là chuyển sang 4-1-4-1 khi tập trung cho mặt trận phòng ngự. Trong hệ thống này, nếu Real mất bóng, 2 tiền đạo cánh Gareth Bale và Vinicius lập tức lùi sâu để tham gia phòng ngự, đồng thời giúp các đường lên bóng của Real linh hoạt và giàu sức mạnh hơn. 

Đó rõ ràng là một cách vận hành đáng để hy vọng trong bối cảnh HLV Zidane đang bế tắc về chiến thuật. Tuy nhiên, thật khó hiểu khi ông lại thay đổi tất cả ở trận hòa Valladolid. Zizou để Real chuyển sang một sơ đồ rất rắc rối và bố trí những sự thay đổi nhân sự bất hợp lý. Trên lý thuyết, ông để Real vận hành với 4-4-2, nhưng vị trí các cầu thủ trên sân không hề rõ ràng, thậm chí giẫm chân nhau. Sự bố trí rối rắm này đã làm hạn chế khả năng của nhiều cầu thủ. Trước tiên, việc Isco bám cánh trái khiến các pha lên bóng của Real bị chậm bởi Isco không đủ tốc độ để độc lập bên cánh, nên anh luôn phải chờ Marcelo dâng cao. Trong khi đó, việc James đã chếch bên cánh phải đã hạn chế cả không gian của Bale bên hành lang phải. Bởi mỗi khi Bale xộc thẳng vào trong, anh thường giẫm chân lên James. 

Những lý do trên khiến Real dù áp đảo Valladolid, song tấn công rất bế tắc. HLV Zidane thực ra đã sớm nhận ra sai lầm khi tung Vinicius vào thay James ở đầu hiệp 2 nhằm thiết lập lại sơ đồ đội hình như ở trận thắng Celta Vigo. Dẫu vậy, ông lại thể hiện sự thiếu nhất quán khi tiếp tục chuyển sang sơ đồ tổng tấn công 4-2-4 bằng việc tung Luka Jovic vào thay Isco ở phút 68. 

Sau đó, Real đúng là đã ghi được bàn thắng, nhưng thực tế chỉ là một khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân xuất thần của Benzema. Anh nhận bóng trong thế xoay lưng lại khung thành và dứt điểm đẳng cấp ghi bàn. Đấy không phải là kết quả của một pha phối hợp tốt, chỉ đơn giản là bàn thắng đến nhờ sự xuất sắc của Benzema. Chứ thực ra, họ vẫn chơi rất bế tắc, ngay cả với 4 tiền đạo trên sân. Chính sự thiếu ổn định trong cách vận hành chiến thuật là lý do Real thi đấu rất bất ổn, dễ dàng bị Valladolid gỡ hòa 1-1 không lâu sau đó.

Có thể nhận thấy, việc HLV Zidane thay đổi liên tục sơ đồ của Real, bất kể đã tìm được một giải pháp tốt ở trận khai màn, đang cho thấy ông đang rất mông lung trong việc xây dựng lối chơi cho Kền kền trắng. Sự loay hoay đã sớm Zizou tự bắn vào chân mình ngay ở trận chính thức thứ hai mùa này!