Sau khi chia tay mạng viễn thông Three, áo thi đấu của Chelsea vẫn để trống nhà tài trợ trước ngực. Tuy nhiên, tình hình có thể sớm thay đổi khi hãng hàng không của Saudi Arbia mang tên Riyadh Air đang trở thành ứng viên số 1 cho vị trí này.

CEO Chris Jurasek của Chelsea đã có cuộc gặp mặt với đại diện của Riyadh Air tại Stamford Bridge trong thất bại trước Nottingham cuối tuần qua. Đôi bên đã trao đổi và thu về những tín hiệu tích cực. Khả năng lớn Riyadh Air sẽ trở thành nhà tài trợ trên ngực áo của cả đội nam lẫn đội nữ Chelsea.

Theo tờ The Athletic, hợp đồng sẽ kéo dài nhiều năm với gói tài trợ mỗi năm mà Riyadh Air dành cho Chelsea lên tới 60 triệu bảng. Trước Chelsea, Riyadh Air cũng đã tài trợ cho Atletico Madrid. 

Một chi tiết đáng lưu ý là Riyadh Air thuộc quyền sở hữu của Quỹ đầu tư công Saudi Arabia (PIF), cổ đông lớn nhất của Newcastle. Trên thực tế, PIF cũng đầu tư rất nhiều vào Clearlake Capital, công ty đang nắm giữ 60% cổ phần của Chelsea và giao cho Todd Boehly điều hành. Có thể thấy mối quan hệ giữa Chelsea và Newcastle sẽ phức tạp lên rất nhiều nếu Riyadh Air trở thành nhà tài trợ mới của The Blues. 

Ngoài ra, Riyadh Air cũng trở thành hãng hàng không quốc doanh thứ 2 của Saudi Arabia sau Saudia, khi được ra mắt vào tháng 3 năm nay với đơn đặt hàng tạm thời 72 máy bay Boeing 787. CEO Tony Douglas của Riyadh Air cho biết tham vọng của họ rất lớn, mục tiêu là sẽ có 100 đường bay từ nay cho tới hết thập kỷ này. Tuy nhiên, cho đến thời điểm hiện tại, Riyadh Air vẫn chưa có bất cứ chuyến bay nào. Dự kiến Riyadh Air chỉ chính thức ra mắt ngành hàng không vào năm 2025.