Khi mà Tottenham và Liverpool thi nhau mất điểm, Chelsea tận dụng rất tốt thời cơ để vùng lên mạnh mẽ. Trước cuộc tiếp đón Huddersfield tại Stamford Bridge, The Blues đã thắng liền 4 trận, và chiến tích này giúp thầy trò HLV Antonio Conte có thêm niềm tin chen chân vào Top 4 - vị trí đoạt vé dự Champions League 2018/19.
Dù vậy, trong thời khắc then chốt, Chelsea lại sảy chân một cách đáng trách trước Huddersfield ngay ở sân nhà. Trong phần lớn thời gian thi đấu, nhà cựu vương Ngoại hạng Anh trình diễn lối chơi nhạt nhòa. Alvaro Morata tiếp tục cho thấy sự vô hại, còn Willian cùng Pedro cũng chẳng khá hơn.
Ngay cả khi tăng cường thêm hỏa lực với Olivier Giroud và Eden Hazard, Chelsea chỉ có 1 bàn thắng có phần may mắn của Marcos Alonso. Một Chelsea lì lợm, bản lĩnh mùa trước đã không còn, thay vào đó là một binh đoàn thiếu tham vọng và nhuệ khí chiến đấu. Lúc này, nhà cựu vương Ngoại hạng Anh xếp thứ 5 với 70 điểm, kém đội đứng thứ 4 Liverpool 2 điểm. Rõ ràng, cơ hội để Chelsea hiện diện trong Top 4 giống như "chỉ mành treo chuông".
Điều kiện lúc này là họ cần phải thắng Newcastle ở lượt trận cuối, đồng thời chờ The Kop thua Brighton. Đây quả thực là kịch bản khó xảy ra, bởi sau 3 trận liên tiếp chỉ hòa và thua ở Ngoại hạng Anh, Liverpool chắc chắn sẽ quyết tâm đánh bại Brighton để tạo đà tâm lý trước cuộc đại chiến sinh tử với Real Madrid tại chung kết Champions League. Bản thân Brighton cũng không còn động lực thi đấu do đã trụ hạng.
Chelsea không đáng vào Top 4 mùa này
Nhiều ý kiến cho rằng dù Chelsea có thắng Huddersfield đi nữa, thì họ vẫn chẳng có quyền tự quyết số phận. Không sai, nhưng ít nhất, cơ hội của Conte cùng các học trò sẽ bớt tăm tối như hiện tại. Nếu đả bại Huddersfield, Chelsea sẽ vào Top 4 khi thắng Newcastle kèm điều kiện Liverpool không thắng Brighton.
Để rơi vào tình cảnh khốn cùng này, Chelsea chỉ còn biết tự trách mình. Trong giai đoạn từ cuối tháng 1 tới đầu tháng 3, họ đá 5 trận nhưng có đến 4 lần thua, và đây chính là bước ngoặt khiến mục tiêu Top 4 tuột khỏi tầm kiểm soát. Chelsea sau đó mới bừng tỉnh với hàng loạt màn trình diễn ấn tượng. Thế nhưng, mọi chuyện dường như đã quá muộn màng.
Tấm vé dự Champions League mùa tới đã nằm xa tầm với của Chelsea. Giờ đây chỉ có phép màu mới giúp họ tạo nên bất ngờ, và đó cũng là "phần thưởng" xác đáng sau nhiều màn thể hiện thiếu ổn định xuyên suốt cả mùa giải. Một cái kết thực sự buồn cho những ai yêu mến đội bóng thành London.
Chelsea 1-1 Huddersfield
_m.jpg)
