Trước chuyến làm khách trên sân của West Ham, Mourinho thổ lộ với giới truyền thông rằng ông đã có cuộc trò chuyện ngắn với Alli. Tại đây, chiến lược gia người Bồ Đào Nha hỏi chàng trai 23 tuổi một cách đầy tếu táo: "Này, cậu là Dele hay em trai Dele thế?". Alli hồn nhiên đáp: "Dạ em là Dele, thầy ơi". Mourinho tiếp lời: "Được thôi, thế hãy đá như Dele nhé".

Rõ ràng, Mourinho đánh giá rất cao Alli. Cựu thuyền trưởng của Man United hiểu rõ khả năng của tiền vệ này, và muốn tiền vệ này tìm lại đúng bản ngã của mình. Bản thân Alli chắc chắn cũng hiểu rằng khi được một HLV mới gặp riêng trao đổi, anh hẳn phải có vấn đề gì đó.

Trước thời điểm Mourinho đặt chân tới Spurs, cái tên Alli đang ngày càng trở nên phai mờ. Thực tế là từ mùa giải trước, những đóng góp của cựu tiền vệ Milton Keynes Dons đã khá hạn chế, bất chấp Tottenham đã vào tới trận chung kết Champions League. Những chấn thương triền miên khiến phong độ của Alli lao dốc không phanh, để rồi chỉ còn là cái bóng của chình mình.

Nếu thường xuyên theo dõi Ngoại hạng Anh, người hâm mộ chắc hẳn từng rất ấn tượng với Alli, một cầu thủ cao lêu nghêu nhưng đầy khéo léo, tốc độ và nhãn quan chiến thuật nhạy bén. Với các tố chất sẵn có, anh được đánh giá là một trong những tài năng trẻ sáng giá bậc nhất của bóng đá xứ sương mù. 

Thế nhưng, chỉ trong vòng một năm, Alli gần như đánh mất tất cả. Phong độ yếu kém tại Tottenham khiến anh bị HLV Gareth Southgate "hất cẳng" khỏi đội hình Tam sư từ sau vòng chung kết Nations League 2018/19. Rồi sang tới mùa này, Alli cùng Spurs chìm nghỉm, kèm theo đó là nhiều cái lắc đầu đáng tiếc cho một ngôi sao trẻ dần lụi tàn.

Tuy nhiên, may mắn thay, sự hiện diện của Mourinho có lẽ đã thổi vào Alli một luồng sinh khí mới. Trước West Ham, anh được "Người đặc biệt" xếp đá chính, thi đấu ở vị trí hộ công sở trường ngay phía sau mũi nhọn Harry Kane. Chẳng rõ có phải nhờ cuộc trò chuyện ngắn với Mourinho hay không, mà Alli chơi bóng như thể đó là trận cầu cuối cùng của mình vậy. Anh chạy không biết mệt mỏi, tích cực tranh cướp bóng và in dấu giày vào cả 3 bàn của Tottenham.

Đầu tiên, Alli có đường chuyền thuận lợi cho Son Heung-min ghi bàn mở tỷ số ở phút 36. Đây là đường kiến tạo đầu tiên của tiền vệ 23 tuổi cho Tottenham mùa này. Kế đến là trước giờ nghỉ, Alli có tình huống cứu bóng không tưởng ở đường biên dọc bên cánh trái, và nó châm ngòi cho bàn nhân đôi cách biệt của Lucas Moura. Đây là pha bóng mà Alli đã ngã sõng soài, nhưng anh vẫn nỗ lực hết sức có thể để ngăn trái bóng trôi ra biên.

Pha cứu bóng ấy của Alli là minh chứng rõ nét nhất cho sự quyết tâm cũng như khao khát thể hiện mình của cầu thủ này với HLV Mourinho. Nhìn Alli thi đấu, người hâm mộ Tottenham có thể yên tâm phần nào, đồng thời cảm thấy vui mừng về sự hồi sinh của một ngôi sao trẻ.

Tính ra trong suốt gần 80 phút hiện diện trên sân, Alli có cả thảy 52 lần chạm bóng, tỷ lệ chuyền chuẩn xác đạt 78%. Ngoài ra, anh sở hữu 5 lần thu hồi bóng, 4 lần tắc bóng thành công, 2 pha dứt điểm và 2 đường chuyền tạo cơ hội. Nhìn chung, Alli đã trải qua trận đấu hay nhất của mình kể từ đầu mùa 2019/20.

Dĩ nhiên, chỉ một trận đấu chưa thể nói lên nhiều điều, song chí ít nó đã cho thấy quyết tâm thay đổi và khát vọng tìm lại chính mình của Alli. Với Kane, Son, Alli cùng Mourinho, Tottenham có quyền hi vọng vào một sự khởi sắc trong thời gian tới để tìm kiếm cơ hội chen chân vào Top 4 Ngoại hạng Anh.