Salah và Mane đã trở thành 2 nguồn cung bàn thắng chủ đạo của Liverpool trong những năm vừa qua với phong độ hiếm khi bị suy giảm. Nhưng họ vẫn luôn bị chỉ trích mỗi khi có một trận thi đấu hơi kém một chút.

Tổng cộng, Salah và Mane đã ghi được 18 bàn trên mọi đấu trường mùa này. Trong số này, Salah có được 13 bàn cùng 3 kiến tạo sau 19 trận còn Mane có 5 bàn và 3 kiến tạo sau 18 trận.

Mane đã không ghi bàn cho Liverpool trong 8 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Tuy nhiên tại Premier League, anh đã có 4 bàn sau 11 lần ra sân, một tỷ lệ có thể giúp anh có được 14 hoặc 15 bàn vào cuối mùa giải 38 trận. Đây là số lượng bàn thắng đáng nể khi 2 mùa giải thăng hoa nhất của Mane cũng chỉ có lần lượt 22 và 18 bàn.

Trong khi đó, Salah hiện đã có được 10 bàn và chỉ kém người dẫn đầu là Dominic Calvert-Lewin đúng 2 bàn. Anh chính là niềm hy vọng chính của Liverpool trong bối cảnh Mane ghi bàn ít đi còn Roberto Firmino thậm chí còn tệ hơn.

Theo nhà báo Kristian Walsh của Liverpool.com, chính sự nhất quán mà 2 cầu thủ này thể hiện khiến họ gần như trở thành nạn nhân từ chính thành công của họ.

"Tôi đã xem BT Sport và họ đã dụng lại 22 bàn thắng ở châu Âu của Salah cho Liverpool. Nó thật nực cười", Walsh nói. "Người ta quên rằng cậu ta đã ghi bao nhiêu bàn, tầm quan trọng và sự táo bạo của chúng".

"Salah đã không lọt vào top 5 cầu thủ xuất sắc nhất năm. Đó là minh chứng cho việc người ta đặt kỳ vọng quá lớn vào cầu thủ người Ai Cập. Cậu ấy luôn phải đạt thành tích tốt hơn so với mùa trước. Thực sự là áp lực".

"Mặc cho phải vắng mặt vài tuần vì dương tính với Covid-19, Salah vẫn đang ghi trung bình gần 1 bàn/trận tại Premier League và đơn giản là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Việc Salah không vào top 5 là một sự bất công. Khi không được điểm 8/10 lập tức Salah bị cho là thất bại".

"Sadio Mane cũng vậy. Ngay cả khi anh ấy có một trận đấu bị đánh giá là kém cỏi, anh ấy vẫn cống hiến hết mình và nỗ lực đi bóng ở trên sân. Một trận đấu bị đánh giá là 4/10 của Mane vẫn quan trọng với Liverpool hơn rất nhiều cầu thủ đạt điểm 7 hay 8/10. Đó là dấu ấn của một cầu thủ thực sự giỏi".

"Với sự tôn trọng lớn nhất đối với Divock Origi hoặc Takumi Minamino, ngay cả khi họ đạt điểm 7 hoặc 8/10, bộ kỹ năng của họ cũng không thể sánh được với Mane", Walsh nói thêm.

Việc cả Origi và Minamino đều chưa ghi được bàn nào tại Premier League mùa giải này chưa khiến Liverpool tụt dốc bất chấp những rắc rối về chấn thương. Nhưng những hạn chế của họ chỉ nhấn mạnh thêm mức độ ổn định mà Mane và Salah đạt được.

Giai đoạn khô hạn bàn thắng của Mane có thể sẽ tiếp tục kéo dài, nhưng ngay cả như vậy, những đóng góp của cầu thủ người Senegal là không phải bàn cãi. Anh cùng với Salah vẫn đang là những ngôi sao đẳng cấp thế giới mà Liverpool may mắn sở hữu.