Người ta từng gọi những trung phong hàng đầu thế giới là “chó săn”. Và nhiệm vụ của những con “chó săn” này là “đánh hơi” tình huống ghi bàn. Có được một trung phong xuất sắc trong đội hình là có được chiếc chìa khóa để mở cửa khung thành đối phương. Bởi vì dù hàng thủ có mạnh đến đâu, kín kẽ cỡ nào thì thỉnh thoảng vẫn mắc sai lầm, và nhiệm vụ của trung phong là nhìn ra điều đó.
Ở trò chơi Quidditch trong bộ truyện Harry Potter, tác giả J.K.Rowling đã dựng lại vai trò của trung phong với cái tên “tầm thủ”. Những ai đọc truyện này có lẽ không bao giờ quên được nhân vật chính Harry Potter là một tầm thủ xuất sắc. Người tầm thủ gần như không tham gia vào lối chơi chung của toàn đội mà chỉ làm một việc là tìm trái bóng “snitch”. Khi cầm trái bóng ấy trên tay, trận đấu sẽ kết thúc.
Trung phong ngoài đời cũng thế. Anh ta thường đi vật vờ trên sân, nhưng một khi anh tăng tốc thì hàng thủ đối phương gần như không thể ngăn chặn. Anh ta sẽ đưa bóng vào lưới theo mọi kiểu có thể. Thế giới bóng đá từng ghi đậm dấu ấn của những “số 9” kiểu như thế, từ Gerd Mueller đến Hugo Sanchez, từ Pippo Inzaghi đến Ruud van Nistelrooy...
Nhưng bây giờ, những trung phong cổ điển chỉ còn lác đác vài người. Luis Suarez, Robert Lewandowski... Đa số đều khởi đầu từ ngoài vòng cấm, bị buộc phải tham gia vào lối chơi chung nhiều hơn. Chiến thuật đang ngày càng giết chết đi những vị trí cổ điển. Và nó cũng khiến những cầu thủ đặc biệt không còn đất dụng võ nữa.
Inzaghi từng bảo nếu sinh ra vào thời điểm này, có lẽ anh sẽ mãi mãi kiếp dự bị. Vì anh chạy không nhanh, không khỏe, chẳng kỹ thuật và cũng không phải mẫu cầu thủ mạnh về chiến thuật. Anh chỉ có một biệt tài là phá bẫy việt vị và “đánh hơi” thấy bàn thắng. Hay Van Nistelrooy, người dứt điểm một chạm xuất sắc, có lẽ cũng khó chen chân vào đội hình của những đội bóng mạnh bởi anh gần như không bao giờ tham gia vào phòng ngự.
Ronaldo, “người ngoài hành tinh” ngày nay sẽ bị xem là ích kỷ. Vì anh xuất hiện ở nơi nào mình muốn và gần như không bao giờ chịu chuyền bóng cho ai. Anh sẽ không để ý xem đồng đội nào ở vị trí thuận lợi hơn và vứt khái niệm giữ nhịp ra khỏi suy nghĩ.
Xu hướng triệt tiêu vai trò của trung phong đang hiển hiện ở bóng đá Anh. Ở Tottenham, trước khi chấn thương thì Harry Kane cũng đá như một tiền đạo ảo, chuyền bóng, tham gia vào lối chơi rất nhiều chứ không chỉ ghi bàn. Ở Arsenal, chấn thương bất ngờ của Olivier Giroud hóa ra là thời cơ tuyệt vời để HLV Arsene Wenger dùng Alexis Sanchez như một tiền đạo ảo. Và nhờ sự thay đổi ấy mà cả Theo Walcott lẫn Mesut Oezil đều chơi hay hơn, ghi bàn nhiều hơn.
Đến cả Sergio Aguero, trung phong xuất sắc nhất nước Anh cũng không tránh khỏi “kiếp nạn”. Nếu như ghi bàn từng là nhiệm vụ của riêng tiền đạo thì bây giờ, nó là nhiệm vụ của toàn đội. Chiến thuật kiểu mới đá xóa nhòa ranh giới giữa các vị trí. Thủ môn phải biết ra khỏi vòng cấm, tiền đạo phải lùi về giữa sân. Và một cầu thủ buộc phải đá được nhiều vị trí khác nhau.
Pha ghi bàn của Aguero vào lưới QPR là một trong những dấu ấn khó quên nhất của lịch sử Premier League. Anh đã lao lên, đúng bản năng của một con thú săn mồi. Nhưng bóng đá hiện tại không có chỗ cho những chú hổ cô đơn một mình săn mồi, mà buộc toàn đội phải đi theo bầy như sói!
_m.jpg)
