Cuộc đối đầu định mệnh
Ten Hag xây đựng được danh tiếng tại Ajax với triết lý triển khai bóng từ sân nhà dựa vào một thủ môn và các hậu vệ biết chơi chân tốt. Ông từng hứa hẹn sẽ giúp MU trở lại đỉnh cao với triết lý bóng đá của mình. Tuy nhiên, chỉ sau vài trận thua đầu mùa 2022/23, vị chiến lược gia người Hà Lan đã lập tức phải thay đổi.
Thủ thành David de Gea có vẻ không thoải mái khi thực hiện những đường chuyền ngắn. Chính vì thế trong trận gặp Liverpool, anh đã được Ten Hag chỉ định dùng những đường chuyền dài quen thuộc. De Gea không thực hiện một quả phát bóng ngắn nào.
Thay vào đó, anh rót bóng từ sân nhà tới thẳng vị trí của Marcus Rashford. Kết quả, MU giành chiến thắng 2-1 trên sân nhà với chỉ 30% thời gian cầm bóng. Ten Hag đã có được một kết quả thuận lợi để giảm bớt áp lực.
Và sau gần một năm rưỡi, Ten Hag vẫn đang phải “liệu cơm gắp mắm” qua từng trận chứ không thể để MU duy trì một cách chơi xuyên sốt. MU vẫn bị mắc kẹt trong mớ hỗn độn khi Ten Hag liên tục thay đổi lối chơi. Và đó là một trong những lý do khiến Quỷ đỏ trở nên bát nháo từ đầu mùa giải 2023/24.
Vào Chủ nhật này, Ten Hag sẽ đối đầu với Ange Postecoglou, người cho đến nay ở Tottenham vẫn kiên quyết từ chối đi chệch khỏi các nguyên tắc của mình. Và sự tương phản giữa cách MU thay đổi cách tiếp cận khi gặp khó khác hẳn với cách xử lý của Postecoglou.
Ở trận đấu với Chelsea vào tháng 11, Spurs chỉ còn thi đấu với 9 người nhưng Postecoglou vẫn chỉ đạo đội bóng của mình không lùi sâu mà phải tiếp tục đẩy cao tấn công.
Và do đó, có một cảnh tượng siêu thực diễn ra khi 8 cầu thủ của Tottenham tập trung quanh vòng tròn giữa sân, cặp trung vệ tạm thời của họ gồm Eric Dier và Pierre-Emile Hojbjerg thì cố gắng bắt lỗi việt vị của các tiền đạo chậm chạp bên phía Chelsea.
Tottenham để thua chung cuộc với tỷ số 1-4 và Postecoglou phải chịu vô vàn chỉ trích. Nhưng trong những tuần sau đó, ngay cả khi đội hình Spurs bị thiếu hụt trầm trọng do chấn thương,
Postecoglou vẫn chỉ đạo các học trò trung thành với triết lý của mình. Các cầu thủ của Gà trống nhận thấy rằng ông thầy hoàn toàn tin tưởng vào cách chơi của mình, rằng không gì có thể ngăn cản ông từ bỏ nó.
Các cầu thủ của Man United có có sự rõ ràng tương tự không? Màn trình diễn của họ cho thấy là không.
Cũng có những yếu tố bên ngoài sân cỏ cần xem xét, nhưng mức độ mà NHM Spurs tin tưởng vào HLV của họ so với mức độ ủng hộ Ten Hag từ NHM Man United là hoàn toàn trái ngược.
Dù thua, Postecoglou vẫn có thể ngẩng cao đầu
Thực tế là cách đây 1 năm, tình cảnh của Tottenham cũng không khác gì MU. Vào thời điểm đó, Spurs được quản lý bởi Conte, một người đã giúp họ đủ điều kiện tham dự Champions League mùa trước.
Nhưng đội bóng bất ngờ sa sút ở mùa giải thứ hai của Conte và bị loại khỏi cuộc đua vào top 4 từ giữa tháng Giêng. Không có cảm giác về bản sắc hay một triết lý rõ ràng.
Tất cả những điều này có thể dùng để mô tả Man United lúc này. Và có một điều trớ trêu là MU đã từ chối bổ nhiệm Conte trước khi vị HLV người Italia chọn tới Tottenham. Quỷ đỏ chờ đợi để bổ nhiệm Ten Hag khi mùa giải 2021/22 kết thúc.
Ngoài ra, Ten Hag cũng có tên trong danh sách mục tiêu của Spurs trước khi họ bổ nhiệm Nuno Espirito Santo vào mùa Hè năm 2022.
Khi Man United, khi đó đứng ở vị trí thứ 3 và vừa vô địch League Cup, đến sân của Spurs đang gặp khủng hoảng vào tháng 4 năm ngoái, đã có những bài báo nói rằng Tottenham hẳn đã hối hận đến mức nào khi không có được Ten Hag và chọn Conte.
Nhưng trước khi bước vào trận đại chiến vào Chủ nhật này, tình thế đang đảo ngược. Spurs có thể tự hào về HLV của mình trong khi MU loay hoay với “thuyền trưởng” Ten Hag. Tất nhiên, vẫn có những fan lạc quan của Quỷ đỏ cho rằng Ten Hag có thể xây dựng lại danh tiếng của mình còn Postecoglou lùi dần vào thất bại.
Nhưng ở thời điểm hiện tại, điều đó có vẻ rất khó xảy ra. Không chỉ việc Spurs bước vào trận đấu với 8 điểm nhiều hơn MU. Mà thực tế là có cảm giác như Postecoglou đang xây dựng một điều gì đó. Ông dường như đã thay đổi văn hóa của Tottenham và in dấu một bản sắc rõ ràng trong lịch sử đội bóng.
Trong khi đó, Ten Hag, người từng giúp MU thăng hoa vào giữa mùa giải trước, hiện đang chật vật đi tìm cách chơi tốt nhất cho đội bóng từ tuần này sang tuần khác. Ông đang phải mong chờ nhiều vào may mắn để có những chiến thắng nhằm cứu lấy chiếc ghế của mình.
Không có gì đảm bảo rằng Postecoglou sẽ thành công ở Spurs. Nhưng dù có phải ra đi trong thất bại, ông cũng có thể ngẩng cao đầu tự hào vì vẫn giữ được triết lý của mình trong suốt thời gian cầm quân tại đây.
Trong khi đó, Ten Hag thậm chí có thể vừa phải mất việc vừa phải xấu hổ vì không thể giữ được niềm tin với thứ bóng đá mà mình từng tự hào. Đó là sự khác biệt giữa một người “bất biến giữa dòng đời vạn biến” và một người chỉ biết “đẽo cày giữa đường”.
_m.jpg)
