Không hề có một bộ ba tiền đạo gieo rắc sợ hãi trong mọi pha tấn công, mọi hướng tấn công, mọi khởi điểm tấn công, như Liverpool của Juergen Klopp. Không hề có cách chơi liền mạch theo màu sắc triết lý như Man City của Pep Guardiola. Thậm chí, cũng không có các siêu sao hàng đầu thế giới, như Real Madrid hoặc Barcelona.

Suốt hơn chục năm khoác áo M.U, Solskjaer chỉ có một lần chứng kiến đồng đội của mình tiến được gần đến hy vọng tranh Quả bóng vàng châu Âu: David Beckham về nhì năm 1999, thời điểm mà M.U có “cú ăn ba” lịch sử. Về nhì thì Thierry Henry của Arsenal hoặc Frank Lampard của Chelsea cũng có. Michael Owen của Liverpool thậm chí còn về nhất hồi năm 2001.

Nhưng, rất rõ ràng, M.U thời Solskjaer chơi bóng là “vô đối” trên sân cỏ Anh. Họ còn vô địch Champions League. Và đừng phí công phân tích triết lý, quan điểm chuyên môn hoặc bài bản chiến thuật đặc sắc nào của HLV Alex Ferguson trong thời kỳ ấy. Chiến thuật ư? Ferguson trước tiên là một nhà quản lý đại tài, hơn là một chiến thuật gia xuất sắc. Người ta từng kể chuyện ông cho M.U nghỉ tập, đơn giản vì hôm ấy trợ lý phải nghỉ đột xuất và Ferguson không biết phải tổ chức một buổi tập như thế nào!

M.U ngày xưa chơi bóng một cách đơn giản và hiệu quả đến mức tối đa có thể. Họ không thắc mắc vì sao cứ ra sân là chỉ mặc nhiên đứng theo sơ đồ 4-4-2. David Beckham đá tiền vệ cánh, nhưng người ta thậm chí đã chê tiền vệ này... không biết lừa bóng. Anh chỉ cần mỗi quả tạt “nhất nghệ tinh”. Cứ mỗi trận, Beckham có 4-5 lần tạt được quả bóng chính xác đến đồng đội đứng trong khu 16m50, thế là đủ. Thời M.U “ăn ba”, hãng thống kê Opta còn chưa ra đời. Bây giờ, người ta sẽ tính rằng Beckham “kiến tạo” 4-5 quả mỗi trận, đủ để dẫn đầu ở bất kỳ giải VĐQG quan trọng nào.

Chẳng phải bóng đá thời ấy đơn giản. Chẳng bao giờ thứ bóng đá đậm đặc tư duy chiến thuật của Calcio là đơn giản (mà Calcio vẫn là trung tâm số 1 của bóng đá thế giới trong thập niên 1990). Nhưng khi M.U vô địch Champions League 1999, họ thắng các đại diện Calcio là Juventus và Inter ở giai đoạn knock-out. Ở vòng bảng, M.U gặp Bayern và Barcelona, không thua trận nào. Gặp lại Bayern trong trận chung kết, chính Ole Gunnar Solskjaer (và Teddy Sheringham) ghi bàn trong những phút bù giờ, giúp M.U vô địch. Đối thủ là những đội bóng được huấn luyện bởi Louis van Gaal, Ottmar Hitzfeld, Carlo Ancelotti, Mircea Lucescu - toàn những tượng đài trong nghệ thuật cầm quân. Toàn những bộ óc vĩ đại về triết lý, chiến thuật.

Bây giờ, giữa bao áp lực nặng nề, điều tối thiểu mà Ole Gunnar Solskjaer đương nhiên phải luôn nhớ rõ: ông chỉ có thể thành công bằng sự đơn giản, như cả sự nghiệp bóng đá của ông vốn đã luôn là thế. Solskjaer đâu thể so đọ về chiến thuật với những nhà cầm quân đã thật sự khẳng định tài nghệ, đã có cơ man kinh nghiệm như Mauricio Pochettino hoặc Unai Emery. Ông càng không thể đi theo con đường triết lý như Juergen Klopp hoặc Pep Guardiola. Trên thực tế, Solskjaer quả cũng đã chọn con đường đơn giản hóa mọi vấn đề. Bây giờ, ông càng phải bình tĩnh bám chặt vào con đường này.

Dĩ nhiên, Solskjaer có thể thất bại. Nhưng may ra, ông còn có thể dẫn dắt M.U thành công bằng sự đơn giản. Solskjaer mà lại hốt hoảng thay đổi cách chơi, chiến thuật, thì đấy mới là hạ sách. Vai trò nào cho Paul Pogba? Marcus Rashford hoặc Jesse Lingard phải vận hành ra sao? Đấy thuần túy là vấn đề của các bình luận viên, vốn chẳng liên quan gì đến sự thành bại của M.U nói chung, cũng như chính Solskjaer nói riêng. Đơn giản... bằng cách nào, thì đấy là việc của Solskjaer. Ông đã sống bằng sự đơn giản trong suốt cuộc đời bóng đá rồi còn gì!