Trước vòng 18, Cristiano Ronaldo là cầu thủ duy nhất của Juventus chơi trọn tất cả các trận mùa này. Vòng 18 gặp Atalanta, HLV Allegri bất ngờ cho Ronaldo dự bị, Juventus lập tức gặp khó khăn. Hòa Atalanta là một thất bại, vì ở Serie A, Juventus mạnh vượt trội. Trước khi gặp Juve, Atalanta xếp thứ 11 trên BXH Serie A và vừa thất bại trước Genoa. Dù đá trên sân nhà, họ không thể xứng tầm với Bà đầm già.
Trận hòa khiến Juve không vui. HLV Allegri cáu bẳn trong buổi họp báo sau trận, khi phóng viên đề cập đến vấn đề trọng tài. Trận hòa cũng khiến chuỗi chiến thắng liên tiếp ở Serie A của Juve dừng lại ở con số 8. Và với kết quả này, Juve mất cơ hội san bằng kỉ lục giành 103 điểm trong một năm mà Barcelona lập được hồi 2010 và 2012. Đội bóng của Allegri chỉ có thể giành tối đa 101 điểm trong năm nay, nếu thắng Sampdoria ở trận đấu tới.
Người ta xoáy vào chuyện HLV Allegri để Ronaldo dự bị. Lần đầu tiên không đá chính, Ronaldo khiến đội bóng gặp khó khăn. Nhưng chỉ cần 13 phút sau khi vào sân, anh đã ghi bàn giật lại 1 điểm. 13 phút, Ronaldo đưa bóng vào lưới đối phương 2 lần (lần đầu không được công nhận do lỗi việt vị), khiến đối phương phạm lỗi với mình 3 lần, và tạo ra 2 quả phạt. Anh lập tức kết nối với Mario Mandzukic và thay đổi toàn bộ thế trận.
Thế có nghĩa Juve phụ thuộc quá mức vào Ronaldo? Đó là một giả thiết nhưng chưa thể khẳng định chỉ sau một trận. Ở Champions League, Ronaldo ngồi ngoài trước Young Boys, nhưng Juve đã thắng dễ 3-0. Ronaldo chỉ là một trong 11 cầu thủ Juve ghi bàn ở Serie A mùa này. Và dù 12 bàn của anh chiếm tỉ trọng lớn nhất, thì cũng phải thấy rằng HLV Allegri có nhiều phương án bố trí hàng công nếu không có Ronaldo.
Trận hòa Atalanta chỉ nên xem như một tai nạn. Juve đã phải chơi thiếu người từ phút 53 sau tấm thẻ đỏ của Bentacur. Không vượt được kỉ lục của Barca là một nỗi buồn, bởi mùa này, đội bóng Italia đặt mục tiêu chứng minh sức mạnh toàn diện trên bình diện châu lục. Nhưng cũng… chẳng sao! Hòa chưa phải thảm họa khi Juve vẫn dẫn đầu với 9 điểm hơn Napoli.
Việc để Ronaldo ngồi dự bị sẽ giúp cầu thủ này giữ được thể trạng trước lịch thi đấu dày đặc sắp tới. Đó là một trải nghiệm đáng giá, bởi thứ Juve sợ nhất lúc này là... chỉ biết thắng. Họ cần những sai sót để điều chỉnh vào thời điểm này trước khi đến với những trận cầu mang tính bước ngoặt của mùa giải trong năm 2019.
