Tam Sư sẽ gặp đoàn quân của Aliou Cisse trong cuộc đụng độ ở vòng 1/8 khi họ đứng đầu bảng B nhờ chiến thắng 3-0 trước Xứ Wales. Một màn trình diễn hiệu quả trong hiệp hai đã chứng kiến Marcus Rashford ghi hai bàn và Phil Foden lập công để giúp đội tuyển Anh có một chiến thắng ấn tượng.

"Tôi thực sự hài lòng nhưng tôi đã hài lòng 3 hoặc 4 ngày trước rồi", HLV Southgate nói với talkSPORT sau trận đấu. "Tôi nghĩ chúng tôi đã chơi tốt, chúng tôi đã vượt qua một bảng đấu khó khăn và tối nay chúng tôi đã đối mặt với một tình huống có thể rất căng thẳng nhưng các cầu thủ của chúng tôi đã thể hiện kinh nghiệm, thể hiện đẳng cấp của họ và tôi thực sự hài lòng với cách họ xử lý tất cả".

Người ta cho rằng đội tuyển Anh sẽ phải đối mặt với một thử thách khắc nghiệt hơn tại vòng 1/8 là ĐT Senegal, đội đã giành được Cúp bóng đá châu Phi vào đầu năm nay. Và thực tế là Southgate đã cảnh giác với mối đe dọa của họ.

"Đó là đối thủ rất khó khăn", Southgate nói thêm. "Tôi đã xem họ đấu với Iran ở Vienna vào tháng 9. Họ được tổ chức rất tốt. Họ có rất nhiều cầu thủ cá nhân giỏi, rất nhiều người trong số họ đang chơi ở các giải đấu lớn của châu Âu".

"Kỳ vọng bây giờ sẽ tăng lên nhưng điều này thật tuyệt vời vì chúng tôi sẽ mang đến cho người hâm mộ quê nhà một trận đấu mãn nhãn nữa".

Các cầu thủ của Southgate cũng tràn đầy tự tin như ông thầy. Phil Foden nói: "Trận đấu với Senegal thực sự khó khăn. Tôi nghĩ họ phòng thủ rất tốt và rất khó để xuyên phá. Đây sẽ là một trận đấu thú vị và tất cả các cầu thủ đang mong chờ nó".

Tiền vệ Jordan Henderson nói thêm: "Trận đấu thực sự khó khăn nhưng nó luôn như vậy. Sẽ luôn khó khăn ở World Cup, nhưng đặc biệt là ở các vòng đấu loại trực tiếp".

"Họ là nhà vô địch châu Phi, một đội rất, rất giỏi. Tôi đã biết một chút về họ thông qua Sadio Mane. Vì vậy, đây sẽ là một trận đấu thực sự, thực sự khó khăn. Chúng tôi cần hồi phục và sẵn sàng tốt nhất có thể".