Trong màn so tài với đại diện tới từ châu Á, Tây Ban Nha đã có sự khởi đầu như mơ khi mở được tỷ số ngay từ phút thứ 9 nhờ cú đánh đầu của tiền đạo Morata. Tuy nhiên, tình thế thay đổi rất nhanh, Nhật Bản chỉ mất có 3 phút ở đầu hiệp 2 để ghi liền 2 bàn do công của Doan (48'), Tanaka (51').
Đáng chú ý, ở tình huống dẫn tới bàn thắng của Tanaka, bóng dường như đã đi hết đường biên ngang trước khi được Mitoma nỗ lực tạt vào trong. Ban đầu trọng tài Victor Gomes đã không công nhận bàn thắng cho Nhật Bản, nhưng sau khi tham khảo VAR ông lại thay đổi quyết định của mình.
Quyết định của ông "vua áo đen" ngay lập tức khiến cộng đồng mạng dậy sóng. Trên mạng Twitter, tài khoản Lewy@lewylang cho đăng dòng trạng thái: "Làm thế nào mà bàn thắng thứ 2 của Nhật Bản vẫn được công nhận nhỉ? VAR thật đúng là trò hề".
Về phần mình, tài khoản Pino Artavilla@pino_atavilla bày tỏ quan điểm: "Chắc chắn VAR lại sai nữa rồi. Bóng rõ ràng đã đi hết đường biên ngang trước khi được đưa vào trong".
Trong khi đó, tài khoản AndrewGreaves quả quyết: "Tôi không hiểu tại sao trọng tài không từ chối bàn thắng của Nhật Bản. Pha quay chậm cho thấy trái bóng đã đi ra ngoài sân rồi mà".
Theo tờ The Mirror, để làm dịu dư luận FIFA đã đưa ra lời giải thích rằng tổ VAR thực tế không làm gì sai. Họ đã phân tích và kết luận rằng toàn bộ trái bóng chưa hoàn toàn đi hết đường biên ngang như nhiều người vẫn nghĩ. Theo luật của FIFA, chỉ khi toàn bộ trái bóng bay ra ngoài sân thì bàn thắng mới không được công nhận.
Thông báo trên trùng khớp với bình luận của cựu trọng tài Peter Walton trên ITV: "Có một quan niệm rất sai lầm là chỉ phần trái bóng nằm dưới mặt cỏ mới được mang ra xem xét. Thực tế hoàn toàn không phải như vậy. Để phân tích tình huống, chúng ta phải tính toàn bộ trái bóng trong không gian ba chiều kia".
"Đường cong của trái bóng thường khiến người xem có cảm giác nó đã đi hết vạch vôi, nhưng nếu phân tích kỹ thì thực tế chưa chắc đúng với những gì chúng ta vẫn tưởng. Trong trường hợp này, nhiệm vụ của tổ VAR là tìm kiếm bằng chứng chứng minh bóng đã ra hẳn bên ngoài sân hay chưa".
